關于《再別康橋》的寫作時間和緣起也有幾種說法。一種說法是，1920年徐志摩遠渡重洋，從美國到英國研究文學。在倫敦劍橋大學，他以一個特別生的資格，隨意選科聽課，度過了一年多真正悠閑自在的日子。據他后來回憶，這是他一生中最幸福的日子。在風景秀麗的康河兩岸，他仰臥在有星星黃花點綴的蔥綠草坪上，或看書，或看天上的行云。有時到碧波蕩漾的康河里劃船。他完全陶醉在大自然的懷抱里，臨到他要離開倫敦的前夕，在一個美麗的黃昏，他在康橋上漫步，流連忘返，寫下了這首詩。
另一種說法是，此詩作于徐志摩第三次歐游的歸國途中。時間是1928年11月6日，地點是中國海。7月底的一個夏天，他在英國哲學家羅素家中逗留一夜之后，事先誰也沒有通知，一個人悄悄來到康橋找他的英國朋友。遺憾的是他的英國朋友一個也不在，只有他熟悉的康橋在默默等待他，一幕幕過去的生活圖景，又重新在他的眼前展現……由于他當時比較盡快，又趕著要去會見另一個英國朋友，故未把這次感情活動記錄下來。直到他乘船離開馬賽的歸國途中，面對洶涌的大海了遼闊的天空，才展紙執筆，記下了這次重返康橋的切身感受。
徐志摩曾三次來到康橋。
第一次是1921年到1922年，他從美國來到劍橋大學研究院進修。學習期間形成了資產階級的人生觀和文藝觀。對于愛、美與自由的單純信仰，產生了他為之傾心的社會理想。換言之，劍橋所體現的英國式文明，形成了他所向往追求的康橋理想。他把康橋當作他“生命的源泉”“精神的依戀之鄉”。興趣也轉向文學，喜愛寫詩。回國后寫詩《康橋再會罷》。
第二次1925年4月重游，歸國后寫散文《我所知道的康橋》。
第三次是1928年8月，寫下了《再別康橋》。
詩人三次離別康橋時的感情也迥然不同，第一次依戀，第三次再別時心情大不相同，因為回國后帝國主義的侵略和軍閥統治下的舊中國，使他痛感康橋理想主義的破滅，以由“單純的信仰，流入了懷疑的頹廢”。所以在《再別康橋》中，已然找不到寫《康橋再會罷》時的那種熱切依戀。雖然也歌詠了康河的美，但更多流露出自己孤獨寂寞的情緒，詩人以纏綿凄婉的筆調，微妙展露了因“康橋幻想”幻滅而無限哀傷的情懷。
徐志摩是“新月派”的代表詩人，他注重形象思維，主張將真實的感情，通過豐富、獨特具有詩人內在感受的藝術形象和創設詩的意境來抒發，以期達到融情于景，情景交融的藝術境界。
《再別康橋》寫的是詩人的離別愁緒，突出的感情是一個“別”字。詩歌重點寫的“境”，則是康橋的康河。他敏銳的抓住“金柳”“青荇”“波光”“清泉”“彩虹”“星輝”的具體形象，由近及遠、由上而下地勾勒出康河的景觀。對“撐篙”的追憶，更是詩人在感到理想破滅后，傷感無奈的“尋夢”聯想。詩作巧妙的把氣氛、感情、景象三者融為一體，創造出耐人尋味的意境，委婉含蓄的表露了離別愁緒，使詩篇格調輕盈柔和，有一種無可奈何的夢幻般的情調
在語言上喜用迭字強化感情，營造了一個寧靜、沉郁的別離氣氛，定下了全篇感情的基調，產生了一種輕靈柔和和回環的音樂美感，朗誦時富有一種音節的節奏感、韻律感。
把詩人理想幻滅后的失望、無奈的傷痛、孤寂、落寞的感情表現的更為真切、深切和動人。
