作者：史曉雷
先說說翻車名字的由來，我們先看一幅圖（圖1-1-1）。這是臺灣著名木刻版畫家林智信在1953年創(chuàng)作的版畫，題為"灌溉"，畫面上頭戴斗笠的兩人正俯身在車架上腳踏翻車汲水。木質(zhì)水槽的上端（踏軸上）和下端（水中，未繪出）各有一個(gè)豎齒輪，兩者中間是木質(zhì)鏈條連起來的木質(zhì)葉板，在腳踏作用下，葉板翻上翻下、循環(huán)往復(fù)，故稱翻車。在所有類型的翻車中，腳踏翻車最常見。翻車另一個(gè)名字叫龍骨水車或龍骨車，原因有二：一方面在古老的神話傳說中，龍是水的主宰；另一方面，長長的翻車斜依在岸邊汲水，就像龍吸水，南宋詩人劉一止有詩曰"老龍下飲骨節(jié)瘦"，正是說的翻車。
1-1-1 灌溉
這幅版畫（圖1-1-2）摹刻自元代王禎《農(nóng)書》，但做了一些改動，比如左側(cè)農(nóng)夫手中的書便是加上去的，表達(dá)了"耕作之余，勿忘讀書"的心愿。
1-1-2 徐光啟《農(nóng)政全書》翻車
接下來，我們談一下翻車的身世，這種水車是何人何時(shí)在何地發(fā)明或創(chuàng)造的，這是必須交代的問題。可是說得粗了，不如不說；說得細(xì)了，容易糾纏不清，那我們就來一個(gè)折中的，做一個(gè)概述。
最早提到"翻車"的，有兩條史料，時(shí)間是東漢末到三國。
第一條出自南朝范曄的《后漢書·張讓傳》：
又使掖庭令畢嵐鑄銅人四，列于蒼龍、玄武闕……又作翻車、渴烏，施于橋西，用灑南北郊路，以省百姓灑道之費(fèi)。
（漢靈帝）又委派掖（yè）庭令畢嵐鑄造四個(gè)銅人，分別陳列在蒼龍、玄武闕兩側(cè)，……又讓他制作翻車、渴烏，安設(shè)在橋西，用來給南北郊路灑水，從而節(jié)省了老百姓灑水的費(fèi)用。
這里是說，漢靈帝委派當(dāng)時(shí)的掖庭令畢嵐制作了翻車、渴烏，安置在都城洛陽橋西。干什么用的呢？當(dāng)時(shí)不是用于灌溉，而是為道路灑水，這樣就不用折騰老百姓了。掖庭令是什么官職呢？掖庭，就是皇宮中妃嬪居住的地方，也是宮中犯婦接受勞動改造的場所，讓她們養(yǎng)蠶繅絲或者做些女工等。掖庭令就是掌管掖庭的長官，一般由宦官擔(dān)任。畢嵐可不是一般的宦官，在漢靈帝時(shí)期與張讓等并稱為"十常侍"，算得上皇帝近臣，可謂權(quán)傾一時(shí)。但一個(gè)身居高位的宦官，怎么搞出水車的，這事還真說不好。這里的"作"，可以做創(chuàng)制、發(fā)明講，也可做一般的制作講。但由于這是我國迄今所知最早有關(guān)翻車的史料，所以后來人們直接把畢嵐認(rèn)作了翻車的發(fā)明者。
可能有的讀者會問了，這里的"翻車"可以肯定就是后來汲水灌溉的翻車嗎？這個(gè)也說不好，因?yàn)檫@條文獻(xiàn)的信息太少了。但是由于其名相同，而且畢嵐的翻車也與汲水有關(guān)，可能性還是比較大的。問題在于，"用灑南北郊路"似乎不會是直接用來灑水，因?yàn)檫@種水車提上來的水只能流到地面上或者引流到某個(gè)地方，不可能灑起來；更可能是引流到路旁，再把水舀到桶或盆里再灑。總之，這種水車到底是怎么灑水的，誰也說不清楚。無論如何，這是歷史上第一條有關(guān)翻車的史料，年代是東漢末年。
第二條史料出自南朝劉宋時(shí)期的史學(xué)家裴松之為《三國志·杜夔[ kuí]傳》所寫的注文（解釋文字），其中引用了魏末晉初文學(xué)家傅玄的《馬鈞傳》，原文照錄：
居京師，都城內(nèi)有地可以為園，患無水以灌，先生乃作翻車，令童兒轉(zhuǎn)之，而灌水自覆，更入更出，其功百倍于常。
文字很通俗，不用再解釋。值得指出的是，這是最早明確地把翻車與灌溉聯(lián)系起來的史料，特別是"更入更出"形象描述了翻車葉板循環(huán)往復(fù)的狀態(tài)，基本可以確定是后世的翻車。注意這里用的詞也是"作翻車"。如果做"創(chuàng)制"理解的話，那么到底是畢嵐還是馬鈞發(fā)明了翻車，這事還是說不清楚，因?yàn)橥耆赡軆扇霜?dú)自分別發(fā)明出來。但畢竟畢嵐年代在先，故發(fā)明的優(yōu)先權(quán)還是畢嵐占先，如果認(rèn)為馬鈞是獨(dú)立發(fā)明的，應(yīng)該有足夠的證據(jù)，可惜沒有。還有人說，馬鈞是改進(jìn)了畢嵐的翻車，因?yàn)轳R鈞的翻車可以讓兒童轉(zhuǎn)動，說明不是通常所見的腳踏翻車，而是手搖的翻車（手搖翻車長什么樣，暫且不表）。這也有可能，較腳踏而言，手搖更輕便，更適合兒童一些，所以這里用了"轉(zhuǎn)"字，而沒用"踏"字。
再就馬鈞多說幾句，《馬鈞傳》開頭就說：
馬先生鈞，字德衡，天下之名巧也。
可見馬鈞在當(dāng)時(shí)是天下聞名的能工巧匠，除了翻車外，他還制作了指南車、水轉(zhuǎn)百戲，改進(jìn)了諸葛連弩、拋石機(jī)、織綾機(jī)等。如果生在當(dāng)代，馬鈞一定是位杰出的技術(shù)革新能手、創(chuàng)新型人才！
好了，對翻車有了一點(diǎn)感性認(rèn)識后，我們需要做一個(gè)小的總結(jié)了，盡管就翻車的早期歷史還有許多"說不清"，但下面這條肯定靠譜：
東漢末的宦官畢嵐、三國時(shí)的能工巧匠馬鈞是創(chuàng)制翻車的先驅(qū)。
文章來源：《中國古代重大科技創(chuàng)新：農(nóng)事三車》
中國古代重大科技創(chuàng)新：農(nóng)事三車 湖南科學(xué)技術(shù)出版社
